La scorsa settimana mi sono trovata di fronte alla realtà frustrante di essere un genitore che lavora a tempo pieno fuori casa. Ancora una volta, mi è stato ricordato che anche le scuole discriminano le mamme che lavorano. Mi sentivo inadeguato, colpevole ed esasperato dal dover scegliere i miei figli per il mio lavoro. Una scelta, a proposito, che non è facile per molte mamme. Vedi, ogni inverno il nostro asilo nido recita in un recital invernale. Mio figlio e mia figlia quando aveva quell'età, provano per mesi. Le poesie vengono rimandate a casa per pratica e memorizzazione. Mio figlio canta le canzoni che gli vengono insegnate durante i viaggi in auto da e per l'asilo nido. Mi dice eccitato che Babbo Natale arriverà subito dopo la sua esibizione. Suppone anche che i suoi genitori saranno lì per assistere alla sua esibizione, poiché è quello che gli dice la sua scuola.
Qualche giorno fa, quando sono venuto a prenderlo, ho visto il cartello nel corridoio: "Recital invernale, 20 dicembre, alle 9:30" Non ci è voluto molto per elaborare la gravità di questa situazione: io mancherebbe questa prestazione. Questo non è nemmeno il primo evento scolastico che mi è sfuggito. In effetti, mi mancano praticamente tutti. Tuttavia, qualcosa di questo in particolare mi ha colpito in modo profondo. Mi ha colpito nel profondo, perché so che mio figlio si è preparato lealmente. Si è costantemente esercitato. È stato inapologicamente eccitato. Voglio dire, ho visto la gioia nei suoi occhi mentre recitava le poesie.
Lo faccio con costante colpa che si insinua in ogni mia fibra e mi mangia incessantemente.
Come potrei perdere questo considerando? E forse ancora più importante, perché devo farlo? Sono un insegnante e il mio programma non è poi così flessibile, ma non dovrei essere punito per aver continuato a essere un dipendente affidabile dopo aver deciso di diventare madre. Inoltre, ogni volta che mi prendo una giornata di lavoro, creo lavoro per qualcun altro. E la mia PTO assegnata è limitata a pochi giorni per anno scolastico, quindi richiedere il tempo libero non è semplice. Ma non posso spiegare tutto questo a un bambino eccitato che vuole solo esibirsi di fronte ai suoi genitori. Non saprei nemmeno da dove cominciare.
Frustrato e sconfitto, ho portato la mia rabbia su Facebook, sperando che altre mamme forse più razionali mi calmassero e / o convalidassero i miei sentimenti. Dal mio post ho imparato una cosa: le madri che conosco hanno accettato il fatto che il sistema funzioni contro di loro. Hanno accettato che non solo la cultura aziendale americana non apprezza le famiglie, ma anche le scuole rendono difficile per i genitori essere una parte reale della vita dei loro figli. Hanno accettato la discriminazione e l'inevitabile sconfitta che ne deriva. Hanno sventolato la bandiera bianca e si strinsero nelle spalle con un atteggiamento sprezzante, "Bene, cosa puoi fare?"
"Chiedi a qualcuno di registrarlo per te", rispose una mamma.
"Storia della mia vita", concesse un altro.
"Non credo che la società tenga conto così, beh, che cosa?
Non è una sorpresa che le madri facciano ancora la maggior parte dei lavori domestici e dell'assistenza all'infanzia mentre lavorano a tempo pieno fuori casa. Ogni volta che i colleghi mi dicono "Semplicemente non so come lo fai con due bambini", voglio davvero piangere. Perché so come lo faccio. Lo faccio a spese di me e della mia salute. Lo faccio con costante colpa che si insinua in ogni mia fibra e mi mangia incessantemente. Lavoro a tempo pieno e mi mancano i recital dei miei figli e gli eventi a scuola perché le donne sono le uniche costrette a "fare una scelta". E, uno degli aspetti più preoccupanti di questo calvario è che le donne sono le prime a dirsi l'un l'altro: "Bene, lavorare a tempo pieno è la scelta che hai fatto". E, sebbene ciò possa essere vero per alcune donne, altre stanno solo cercando di cavarsela. E anche se le madri che lavorano fuori casa scelgono consapevolmente di avere anche una carriera, perché la società americana non rende più facile per le madri essere genitori e membri della forza lavoro. Perché dire alle donne che possono "avere tutto" e poi strapparle a brandelli per provare? Perché renderlo così dannatamente difficile?
Ma non posso spiegare tutto questo a un bambino eccitato che vuole solo esibirsi di fronte ai suoi genitori. Non saprei nemmeno da dove cominciare.
Secondo l'US Bureau of Labor Statistics, a partire dal 2016, circa il 70% delle donne con bambini di età inferiore ai 18 anni lavora fuori casa. Inoltre, circa il 65 percento delle madri che hanno bambini sotto i 6 anni lavorano fuori casa. Per le coppie sposate con figli, il 96, 8 per cento aveva almeno un genitore impiegato e il 61, 1 per cento aveva entrambi i genitori impiegati. Sempre più genitori lavorano e trovano altra copertura per i loro figli. Queste istituzioni di cui i genitori si fidano, principalmente perché le loro scelte sono limitate, sono le stesse istituzioni che mettono i genitori in situazioni difficili, facendo sentire i genitori come se avessero già perso la battaglia e costringendo i genitori a scegliere tra la loro carriera e i loro figli.
Quindi, devo fare una scelta, ed è una che non voglio fare, ma sono sicuro che sarò costretto a prendere in considerazione ancora e ancora e ancora. Fino a quando la nostra società non valorizzerà le madri lavoratrici nel loro insieme e renderà più semplice per le donne riprodurre e mantenere la propria carriera, affronterò costantemente la decisione impossibile: il mio lavoro o i miei figli?
Questa volta, però, la mia scelta era chiara. Come diceva il mio collega: "cosa devo fare". Ho richiesto il giorno libero. Ho scelto mio figlio. Ma molti genitori non hanno questa scelta. Devono essere al lavoro. Non possono permettersi di perdere i salari di un giorno. Sono responsabili della totalità delle finanze della loro famiglia. E questo è ingiusto. Quindi, cosa faremo al riguardo? Perché mi rifiuto di accettarlo come una norma continua. I genitori non dovrebbero scegliere tra le loro famiglie e le loro carriere.
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